Dejar bienes en herencia o legarlos genera consecuencias distintas a quienes los reciben debido a que los derechos hereditarios en cada caso son distintos. En muchas ocasiones dejar un bien o un derecho como legado es más ventajoso que hacer en herencia.
Hola es debido a que el legado es un bien especifico que el testador deja a una o varias personas, los legatarios. Estos pueden ser o no herederos forzosos -descendientes, ascendientes o cónyuge- y una de sus principales ventajas es que nunca responde a las deudas del desaparecido.
Al contrario ocurre con los herederos, que suceden al testador en la titularidad de sus bienes y responde de sus deudas con el patrimonio heredado e, incluso, con su patrimonio particular.
Esto puede evitarse si aceptan la herencia a beneficio de inventario, por la que el heredero responde a las deudas del causante solo con los bienes recibidos y nunca con los suyos, protegiendo así su capital.
“El heredero tiene responsabilidad a título universal tanto en los bienes como en las deudas y responde de ellas ilimitadamente, mientras que el legatario no responde de las deudas excepto en casos en que se le atribuya una carga concreta o se distribuya toda la herencia en legados “, señala Clara Belzuz, experta en Derecho de Familia de Belzuz Abogados.
Aceptacion de la herencia al completo
Otra de las ventajas de los legatarios radica en la aceptación de los bienes. Los herederos no pueden aceptar parcialmente una herencia, tienen que aceptarla o rechazarla en su totalidad. Si renuncian a ella pasarán a los herederos legítimos que la han aceptado.
Al contrario que los legatarios que, si han recibido varios legados, pueden aceptar unos y rechazar otros. En caso de renuncia, los bienes pasarán a formar parte de la masa hereditaria en su conjunto.
También pueden renunciar a una parte de un legado siempre que no sea onerosa. Jesús María Ruiz de Arriaga, fundador de Arriaga Asociados, pone el ejemplo de una persona que lega a un convento su casa para que cuiden el jardín. “En este caso no pueden aceptar el legado sin aceptar el compromiso de cuidar el jardín”, indica el abogado.
Designación de beneficiarios
Teniendo en cuenta que en España no hay libertad total para testar, el testador es mas libre al elegir legatarios que al nombrar herederos, ya que no tiene que adjudicar obligatoriamente una parte de sus bienes a los herederos forzosos que protege la legítima.
Elige voluntariamente a las personas a las que quiere dejar un legado y, para ello, debe hacerlo constar expresamente en su testamento. Si no lo hace, no recibirán nada.
Esta obligación no se exige en el caso de las herencias, en que el testador puede otorgar o no testamento para indicar quiénes son sus herederos.
En caso de no otorgarlo se producirá una herencia intestada, también conocido como abintestato o sucesión legítima, en que la ley determina quiénes son los herederos.
Entrega de bienes de legatarios y herederos
Otra diferencia entre ambas fórmulas está relacionada con la entrega de bienes. El heredero, o en su caso, el albacea, es el que debe entregar los bienes legados a los legatariossalvo que el causante establezca en el testamento que el legatario puede tomar posesión del legado por sí mismo.
Mientras que el heredero no necesita autorización alguna para hacerse con los bienes recibidos.
En lo que si coincide ambas figuras es en que deben pagar el impuesto de sucesiones en la proporción que les corresponde según los bienes recibidos.